Madeira hat Dutzende Levada-Wanderungen, aber nur wenige fuehlen sich so wild und unberuehrt an wie die Levada do Rei. Die sogenannte Koenigslevada an der Nordkueste der Insel fuehrt durch einen der urspruenglichsten Lorbeerwaelder Europas — ein lebendiges Relikt des subtropischen Waldes, der vor Millionen von Jahren Suedeuropa bedeckte. Der Weg endet an einem Wasserfall, versteckt in einer moosbewachsenen Schlucht, und die Chancen stehen gut, dass Sie ihn fast fuer sich allein haben.
Wenn Ihnen der beruehmte 25-Fontes-Trail zu ueberlaufen vorkommt, sollten Sie stattdessen hierher kommen.
Trail-Ueberblick: PR18 Levada do Rei
Schwierigkeit: Leicht bis Mittel | Distanz: 10 km (Hin und Zurueck) | Dauer: 3 Stunden | Trail-Code: PR18
Die Levada do Rei ist eine Hin-und-Zurueck-Wanderung, die einem Bewaesserungskanal durch dichten, uralten Wald folgt. Der Weg ist ueberwiegend flach — Sie wandern schliesslich neben einer Levada — mit nur geringen Hoehenschwankungen. Der Untergrund wechselt zwischen verdichteter Erde, Stein und der schmalen Levada-Mauer selbst. Es gibt keine Tunnel und keine exponierten Klippen, was ihn zu einer der zugaenglicheren Levada-Wanderungen der Insel macht.
Der Wendepunkt ist ein kleiner, aber schoener Wasserfall, der in ein farngesaeumtes Becken am Ende eines engen Tals herabstuerzt. Die meisten Wanderer halten hier an, machen Fotos und gehen denselben Weg zurueck.
Der Name "Levada do Rei" — die Koenigslevada — soll an den Besuch von Koenig Carlos I. von Portugal im Jahr 1901 erinnern. Ob der Monarch tatsaechlich den gesamten Weg gewandert ist, bleibt fraglich, aber der Name blieb.
Anfahrt: Start in Ribeiro Bonito
Der Ausgangspunkt liegt in Ribeiro Bonito, einer kleinen Siedlung oberhalb des Dorfes São Jorge an Madeiras Nordkueste. Von Funchal dauert die Fahrt etwa 45 Minuten ueber die Schnellstrasse VE1 und dann die Kuestenstrasse ER101. Von Porto Moniz sind es ungefaehr 35 Minuten entlang der Nordkueste.
Am Ausgangspunkt gibt es einen kleinen Parkplatz mit Platz fuer etwa 15 Autos. Eine Informationstafel markiert den Beginn des PR18, und der Weg ist durchgehend gut mit den standardmaessigen gelb-roten Markierungen des offiziellen Wanderwegnetzes Madeiras gekennzeichnet.
São Jorge selbst ist ein ruhiges, traditionelles Dorf, das einen kurzen Halt verdient. Die Pfarrkirche stammt aus dem 18. Jahrhundert, und es gibt einige lokale Cafes, in denen Sie vor oder nach Ihrer Wanderung einen Kaffee und einen Bolo de Mel geniessen koennen.
Durch den Urzeitlichen Lorbeerwald
Die eigentliche Attraktion der Levada do Rei ist nicht das Ziel — es ist der Weg. Wenige Minuten nach dem Verlassen des Startpunkts taucht der Pfad in dichten Lorbeerwald ein, der sich seit Jahrtausenden kaum veraendert hat.
Dies ist Teil der Laurisilva von Madeira, seit 1999 UNESCO-Welterbe. Der Wald hier ist als primaer klassifiziert — das bedeutet, er wurde nie gerodet oder wesentlich vom Menschen gestoert. Die Baeume sind uralt. Stinkholz, Madeira-Mahagoni, Lorbeer und Maigloekchenbaum bilden ein so dichtes Kronendach, dass der Weg selbst an hellen Tagen schattig und kuehl wirkt. Farne bedecken den Boden. Moos und Flechten ueberziehen jede Oberflaeche — Aeste, Felsen, die Levada-Mauern selbst.
Die Feuchtigkeit ist bemerkenswert. Wasser tropft staendig von den Aesten ueber Ihnen. Die Luft riecht nach feuchter Erde und wachsenden Pflanzen. An nebligen Morgen, die an der Nordkueste haeufig sind, bekommt der Wald eine fast ueberirdische Qualitaet — die Sicht sinkt, Geraeusche werden gedaempft, und man fuehlt sich wahrhaft in eine urzeitliche Landschaft eingetaucht.
Die Nordkueste Madeiras ist tendenziell wolkiger und feuchter als die Suedkueste, weshalb der Lorbeerwald hier so ueppig ist. Lassen Sie sich nicht von bedecktem Himmel abschrecken — der Trail ist bei Nebel und leichtem Regen tatsaechlich am atmosphaerischsten.
Der Wasserfall am Ende
Nach etwa 5 Kilometern wird der Weg enger und das Tal schliesst sich. Der Levada-Kanal endet an seiner Quelle — ein Wasserfall, der in ein kleines Becken stuerzt, umgeben von senkrechten Fels- und Vegetationswaenden. Es ist kein gewaltiger Wasserfall, aber er ist beeindruckend in seiner Umgebung: ein versteckter gruener Winkel am Ende einer langen, stillen Wanderung durch uralten Wald.
Die Felsen in der Naehe des Wasserfalls koennen rutschig sein, also seien Sie vorsichtig. Es gibt genuegend Platz fuer einige Personen zum Sitzen und Geniessen, was den Ort ideal fuer eine Pause vor dem Rueckweg macht.
Der Rueckweg folgt demselben Pfad, aber erwarten Sie nicht, dass er sich wiederholt anfuehlt. Das Wandern in die entgegengesetzte Richtung offenbart Details, die Sie auf dem Hinweg uebersehen haben — andere Lichtwinkel, Voegel, die Sie eher hoeren als sehen, die Art, wie das Wasser entlang des Levada-Kanals fliesst.
Vogelbeobachtung Entlang des Trails
Die Levada do Rei ist einer der besten Vogelbeobachtungswege auf Madeira. Der ungestoerte Lorbeerwald beherbergt mehrere Arten, die andernorts schwer zu finden sind.
- Madeira-Goldhaehnchen (Regulus madeirensis) — endemisch auf der Insel, dieser winzige Vogel mit leuchtend orange-goldener Krone wird haeufig gehoert und gelegentlich im Kronendach gesichtet
- Silberhalstaube (Columba trocaz) — Madeiras endemische Taube, nur in Lorbeerwaldgebieten zu finden. Sie werden eher ihr tiefes Gurren hoeren als sie sehen
- Gebirgsstelze — oft entlang des Levada-Kanals zu sehen, wo sie Insekten vom Wasserrand aufpickt
- Buchfink (Madeira-Unterart) — zutraulicher als sein mitteleuropaeischer Verwandter, naehert sich haeufig Wanderern
- Sperber — gelegentlich bei der Jagd durch Luecken im Kronendach zu erblicken
Bringen Sie ein Fernglas mit, wenn Sie eines haben. Das Kronendach kann dicht sein, und viele Voegel bleiben hoch in den Aesten. Der fruehe Morgen ist die beste Zeit fuer Vogelaktivitaet, bevor andere Wanderer eintreffen.
Warum die Levada do Rei Weniger Ueberlaufen Ist als die 25 Fontes
Madeiras beliebteste Levada-Wanderungen — die 25 Fontes, Caldeirão Verde und bis zu einem gewissen Grad die Vereda dos Balcões — konzentrieren sich in den zentralen und westlichen Teilen der Insel, gut angebunden durch Reisebusse und leicht von Funchal aus erreichbar. Die Levada do Rei liegt an der Nordkueste, etwas abseits des touristischen Hauptrundwegs, und empfaengt nur einen Bruchteil der Besucher.
An einem typischen Sommertag begegnen Sie vielleicht einem Dutzend anderer Wanderer auf dem gesamten Trail. Vergleichen Sie das mit den 25 Fontes, wo Hunderte unterwegs sein koennen. Die Ruhe liegt nicht daran, dass der Trail schlechter waere — es liegt daran, dass die meisten Besucher einfach nicht in diesen Teil der Insel kommen.
Diese relative Einsamkeit verwandelt das Erlebnis. Ohne Schlangen an Aussichtspunkten oder Gruppen, die den schmalen Weg blockieren, koennen Sie in Ihrem eigenen Tempo wandern, stehenbleiben, um dem Wald zu lauschen, und den Wasserfall geniessen, ohne um ein Foto kaempfen zu muessen.
Beste Jahreszeit fuer die Levada do Rei
Die Levada do Rei kann das ganze Jahr ueber gewandert werden, was einer der Vorteile von Madeiras mildem Klima ist. Die Bedingungen variieren jedoch je nach Jahreszeit:
- Fruehling (Maerz–Mai): Wildblumen in Bluete, angenehme Temperaturen, der Wald in seinem intensivsten Gruen nach den Winterregen. Eine der besten Zeiten fuer einen Besuch.
- Sommer (Juni–September): Waermer und etwas trockener, aber die Nordkueste behaelt ihre Feuchtigkeit. Morgen koennen neblig sein. Der Trail ist im August am belebtesten, aber immer noch weit ruhiger als suedliche Trails.
- Herbst (Oktober–November): Weniger Besucher, angenehme Temperaturen, gelegentliche Regenschauer, die den Wald atmosphaerisch halten.
- Winter (Dezember–Februar): Kuehler und feuchter, mit haeufigem Nebel. Der Wald ist unter diesen Bedingungen dramatisch, aber der Weg kann schlammig sein. Robuste wasserdichte Stiefel sind unerlässlich.
Unabhaengig von der Jahreszeit starten Sie Ihre Wanderung am Morgen. Die Nordkueste zieht oft am fruehen Nachmittag zu, und das Morgenlicht, das durch das Kronendach filtert, ist Teil dessen, was diesen Trail besonders macht.
Praktische Tipps
- Schuhwerk: Wanderstiefel mit guter Sohle. Der Weg ist oft feucht und Abschnitte entlang der Levada-Mauer koennen schmal sein.
- Wasser und Snacks: Nehmen Sie mindestens einen Liter pro Person mit. Es gibt keine Geschaefte oder Einrichtungen am Trail.
- Kleidungsschichten: Das Kronendach haelt Feuchtigkeit zurueck und blockiert die Sonne, wodurch es spuerbar kuehler ist als in offenen Bereichen. Eine leichte wasserdichte Jacke ist auch an sonnigen Tagen ratsam.
- Kamera: Der Wald ist unglaublich fotogen, besonders bei Nebel. Ein Weitwinkelobjektiv erfasst die Dimension der uralten Baeume.
- Zeit: Planen Sie volle drei Stunden ein. Obwohl die Distanz nicht anspruchsvoll ist, laedt die Schoenheit des Trails zum langsamen Gehen und haeufigen Anhalten ein.
Kombinieren Sie die Wanderung mit der Nordkueste und Zipline
Die Levada do Rei liegt an einer der schoensten Fahrrouten Madeiras — der Nordkuestenstrasse zwischen São Vicente und Santana. Nach Ihrer Morgenwanderung haben Sie mehrere Optionen fuer den Rest des Tages.
Fahren Sie westwärts entlang der Kueste nach São Vicente, wo Sie die Vulkanhoehlen erkunden und das charmante Dorfzentrum besuchen koennen. Fahren Sie weiter westwärts und Sie erreichen Porto Moniz, berühmt fuer seine natuerlichen Vulkanbecken — und Heimat der Zipline und Riesenschaukel von Adrenaline Adventures.
Nach einem kontemplativen Morgen im uralten Wald gibt es etwas zutiefst Befriedigendes daran, mit 110 km/h ueber den Atlantik auf einer 1,6 km langen Zipline zu fliegen. Es ist der perfekte Kontrast — die Ruhe des Waldes gefolgt vom Rausch purer Adrenalin. Die Fahrt entlang der Nordkueste von São Jorge nach Porto Moniz dauert etwa 40 Minuten und ist an sich schon spektakulaer, mit Serpentinen entlang von Klippen und Blick auf den Ozean weit unten.
Zipline-Preise Ansehen und Abenteuer BuchenDie Levada do Rei ist eine jener Wanderungen, die einem noch lange nach der Abreise von Madeira im Gedaechtnis bleibt. Nicht wegen dramatischer Klippen oder rekordverdaechtiger Wasserfaelle, sondern wegen der stillen, uralten Schoenheit eines Waldes, der seit Jahrtausenden ueberdauert. Wandern Sie langsam, hoeren Sie genau hin, und lassen Sie sich von der Koenigslevada daran erinnern, wie das wilde Europa einst aussah.
Häufig Gestellte Fragen
Sind Levada-Wanderungen gefährlich?
Die meisten Levada-Wanderungen sind sicher und gut gepflegt. Einige Wege haben schmale Abschnitte und Tunnel — bringen Sie eine Taschenlampe mit und tragen Sie gute Wanderschuhe.
Brauche ich einen Wanderführer auf Madeira?
Gut markierte PR-Wege können selbstständig begangen werden. Für anspruchsvolle Routen wie Pico Arieiro zum Pico Ruivo bietet ein Führer mehr Sicherheit und Ortskenntnisse.
Was sollte ich auf eine Levada-Wanderung mitnehmen?
Regenjacke, Wanderschuhe, Wasser (mindestens 1,5L), Snacks, Stirnlampe für Tunnel und Sonnenschutz.
Wann ist die beste Wandersaison?
April bis Juni und September bis Oktober bieten die besten Bedingungen — milde Temperaturen, weniger Regen und weniger Touristen.
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