De Levada do Furado is een van de klassieke eenrichtingswandelingen van Madeira. Officieel aangeduid als PR10, volgt dit pad van 11 kilometer een irrigatiekanaal van de forellenkwekerij in Ribeiro Frio door het dichte, UNESCO-beschermde laurierbos naar het dorpje Portela aan de noordoostzijde van het eiland. In een comfortabel tempo duurt de wandeling vier tot vijf uur en wordt u beloond met enkele van de meest ongerepte boslandschappen van heel Europa.
Route-overzicht
Officiële route: PR10 — Levada do Furado | Afstand: 11 km (enkele richting) | Duur: 4–5 uur | Moeilijkheid: Gemiddeld | Hoogteverschil: Overwegend dalend, met lichte schommelingen
Het pad is goed gemarkeerd en volgt bijna de gehele afstand één enkel levadakanaal. Er zijn geen technische secties, maar het pad is op sommige plaatsen smal, de grond kan het hele jaar door nat zijn en er zijn korte stukken met afgronden aan de zijkant. Stevige wandelschoenen met goede grip zijn onmisbaar.
Vertrek vanuit Ribeiro Frio
De wandeling begint bij de forellenkwekerij van Ribeiro Frio, een kleine overheidsfaciliteit aan de ER103 tussen Funchal en Santana. De meeste wandelaars komen met de auto of bus (lijn 56 van Horários do Funchal stopt hier). Er is een parkeerplaats, een paar restaurants en openbare toiletten — maak er gebruik van, want langs de route zijn geen voorzieningen.
De forellenkwekerij is een kort bezoekje waard voordat u vertrekt. Koud bergwater voedt openluchtbassins waar regenboogforellen worden gekweekt, en de omliggende tuinen staan vol endemische planten. Vanaf hier is het levadapad weggewezen aan de linkerkant van de weg.
Voordat u zich aan de volledige 11 km waagt, maak de korte omweg naar de Vereda dos Balcões. Het pad splitst rechtsaf net na de kwekerij, en in ongeveer 20 minuten bereikt u een uitzichtpunt over de vallei van de Ribeira da Metade en de centrale pieken. Op heldere ochtenden reikt het panorama van de Pico do Arieiro tot de Pico Ruivo. Het is een van de makkelijkste en meest lonende uitzichtpunten van Madeira.
Door het UNESCO-laurierbos
Zodra u de hoofdlevada weer oppakt en noordoostwaarts loopt, betreedt het pad de Laurissilva — het oeroude laurierbos dat de bergen van Madeira al miljoenen jaren bedekt. Dit bos is UNESCO-werelderfgoed en een van de grootste nog bestaande gebieden van dit type ter wereld.
Het bladerdak sluit zich boven u. Stinkhout, Madeira-mahonie en til-bomen rijzen op, hun stammen bedekt met mos en varens. Boomheide groeit dicht in de ondergroei en de lucht ruikt naar vochtige aarde en groen. Licht filtert er in vlekken doorheen, wat het bos een bijna kathedraalachtige sfeer geeft.
Het levadakanaal stroomt gestaag naast u, water vervoerend van het regenrijke binnenland naar de landbouwterrassen aan de kust. Lange stukken lang zijn de enige geluiden stromend water, vogelzang en uw eigen voetstappen.
Vogelleven langs de Route
Het laurierbos herbergt enkele van Madeira's meest kenmerkende vogels, en de Levada do Furado is een van de beste plekken om ze te zien. Let op:
- Madeira-goudhaan (Regulus madeirensis) — De enige endemische vogelsoort van Madeira. Klein en onrustig, met een felgeel-oranje kruinstreep. Hij foerageert in de boomkronen en is makkelijker te horen dan te zien, maar geduld bij rustige stukken van de levada loont vaak.
- Trocazduif (Columba trocaz) — Een andere Madeira-endemiet. Een grote, knappe duif met een zilveren halsvlek. Eet laurierbessen en is het actiefst in de vroege ochtend.
- Grote gele kwikstaart — Veel voorkomend langs het levadakanaal zelf, wippend op stenen in het stromende water.
- Madeira-vink — Een donkerder, rijker gekleurde ondersoort van de gewone vink, alleen op dit eiland te vinden.
Als u een vogelliefhebber bent, vertrek dan vroeg en loop langzaam. De eerste twee kilometer vanaf Ribeiro Frio, waar het bos het dichtst is, zijn doorgaans het meest productief.
Het Pad Zelf
De route is eenvoudig te volgen — u wandelt gewoon langs de levada. Het pad is overwegend vlak of licht dalend, hoewel er enkele korte klimmen zijn waar het kanaal richels kruist of in zijdalen duikt. Verwacht:
- Smalle stukken met lage muurtjes of draadleuningen aan de valleizijde
- Korte tunnels — een of twee vereisen bukken maar geen zaklamp
- Houten bruggetjes over kleine ravijnen
- Natte en modderige stukken, vooral na regen of 's ochtends vroeg
Het landschap verandert subtiel naarmate u noordoostwaarts vordert. Het dichte laurierbos opent zich geleidelijk, met uitzichten die verschijnen door gaten in het bladerdak — eerst op diepgroene valleien, dan op de kust en de oceaan daarachter. Wanneer u Portela nadert, wordt het landschap opener, met terrasvormige akkers en verspreide huizen in plaats van het oeroude bos.
Aankomst in Portela
Het pad eindigt in Portela, een kleine bergpas tussen Machico en Porto da Cruz met een restaurant, een uitzichtpunt en een bushalte. Het panoramische uitzicht reikt over Porto da Cruz en de dramatische rotsformatie Penha de Águia — een prachtige beloning na enkele uren in het bos.
Aangezien dit een eenrichtingswandeling is, moet u vervoer terug naar uw vertrekpunt of accommodatie regelen. Opties zijn de bus van Horários do Funchal vanuit Portela, een vooraf geboekte taxi, of een tweede auto bij het eindpunt. Veel wandelaars nemen een taxi van Portela naar Machico en pakken daar de bus.
Beste Seizoen voor de Levada do Furado
Het pad is het hele jaar door bewandelbaar, wat een van de grote voordelen is. Dat gezegd hebbende, elk seizoen heeft zijn eigen karakter:
- Lente (april–juni): Het bos is op zijn groenst, wilde bloemen omzomen het pad en de vogelactiviteit piekt tijdens het broedseizoen. Milde temperaturen zorgen voor comfortabel wandelen.
- Zomer (juli–september): Warmer en droger, hoewel het bladerdak het pad aangenaam koel houdt zelfs op warme dagen. Dit is het hoogseizoen — vertrek vroeg om drukte te vermijden.
- Herfst (oktober–november): Rustiger, met prachtig licht dat door de boomkronen filtert. Af en toe een bui houdt het bos weelderig.
- Winter (december–maart): Het pad kan nat en modderig zijn, en wolken kunnen laag in het bos hangen, wat een sfeervol maar beperkt zicht oplevert. Regenkleding is essentieel.
Praktische Tips
- Water en snacks: Neem minstens 1,5 liter water per persoon mee. Er zijn geen winkels of cafés tussen Ribeiro Frio en Portela.
- Schoeisel: Waterdichte wandelschoenen met enkelsteun worden sterk aanbevolen. Het pad is regelmatig nat.
- Kledinglagen: Zelfs in de zomer kan het bos koel zijn. Neem een lichte fleece of windjack mee.
- Vertrektijd: Probeer in de zomer uiterlijk om 9:00 uur te starten om de drukste periode op het pad te vermijden.
- Mobiel bereik: Wisselend tot afwezig in het bosinterieur. Download van tevoren een offline kaart.
Combineer uw Wandeling met een Zipline
Na vier tot vijf uur ondergedompeld in het oeroude bos — waarom de dag niet afsluiten met een flinke dosis adrenaline? De zipline en reuzenschommel van Adrenaline Adventures in Porto Moniz bieden een totaal andere manier om het landschap van Madeira te beleven — zwevend over de Atlantische kust met snelheden tot 110 km/u op een zipline van 1,6 km. Het is het perfecte contrast met een ochtend in het stille bos, en veel van onze gasten vertellen ons dat de combinatie van een levadawandeling met onze zipline de ultieme Madeira-avonturendag oplevert.
Bekijk Prijzen en Boek de ZiplineDe Levada do Furado is niet de beroemdste wandeling van Madeira, en dat is juist een deel van haar charme. Ze biedt een oprechte onderdompeling in het oeroude laurierbos van het eiland zonder de drukte van de 25 Fontes of de fysieke eisen van de Pico do Arieiro-kam. Als u wilt begrijpen wat het natuurlijk erfgoed van Madeira zo bijzonder maakt, is dit een van de mooiste manieren om dat te doen.
Veelgestelde Vragen
Zijn levada-wandelingen gevaarlijk?
De meeste levada-wandelingen zijn veilig en goed onderhouden. Sommige paden hebben smalle stukken en tunnels — neem een zaklamp mee en draag goede wandelschoenen.
Heb ik een gids nodig voor wandelen op Madeira?
Goed gemarkeerde PR-paden kunnen zelfstandig worden gelopen. Voor uitdagende routes zoals Pico Arieiro naar Pico Ruivo voegt een gids veiligheid en lokale kennis toe.
Wat moet ik meenemen op een levada-wandeling?
Waterdichte jas, wandelschoenen, water (minimaal 1,5L), snacks, hoofdlamp voor tunnels en zonnebescherming.
Wanneer is het beste wandelseizoen?
April tot juni en september tot oktober bieden de beste omstandigheden — milde temperaturen, minder regen en minder drukte.
Lees Ook
- Beste Wandelingen en Levadas op Madeira — Onze complete gids van de top 8 routes op het eiland.
- Wat te Doen in Santana — Ontdek de regio waar de Levada do Furado begint.
- Outdoor Avonturen op Madeira 2026 — Van ziplines tot canyoning, het complete avonturenmenu.
