Il y a une raison precise pour laquelle Winston Churchill a choisi ce village comme retraite pour peindre. Camara de Lobos, a seulement 9 kilometres a l'ouest de Funchal, est l'un des coins les plus photogeniques et authentiques de Madere. Avec ses barques de peche aux couleurs vives, ses belvédères sur les falaises et certains des meilleurs restaurants de l'ile, ce petit village reserve bien des surprises a ceux qui s'aventurent au-dela de la capitale.
Voici tout ce qui vaut le detour a Camara de Lobos — du celebre port aux pepites que la plupart des touristes ignorent.
Le Spot de Peinture de Churchill
En janvier 1950, Sir Winston Churchill a visite Madere et passe plusieurs jours a peindre le port de Camara de Lobos depuis un point surelevé au-dessus de la baie. Aujourd'hui, une petite plaque et une replique de chevalet marquent l'endroit exact ou il a installe sa toile. La vue n'a guere change depuis — les barques de peche colorees se balancent toujours dans le port et les pecheurs raccommodent encore leurs filets sur le quai.
Le point de vue est facile a trouver, a quelques minutes a pied du centre du village. C'est un endroit charmant a toute heure de la journee, mais la lumiere du matin est particulierement belle pour les photos.
Le Coloré Port de Peche
Le port est le coeur battant de Camara de Lobos. Des barques xavelha bleues, rouges et jaunes bordent le front de mer, et la peche du jour — en particulier l'espada (sabre noir) — continue d'etre debarquee ici chaque matin. Prenez le temps de flaner le long du quai, d'observer les pecheurs a l'oeuvre et de vous impregner de l'atmosphère. On se croirait dans un autre monde comparé a l'agitation touristique de Funchal, alors qu'il n'est qu'a quelques minutes.
Le nom "Camara de Lobos" signifie "chambre des loups de mer" — une reference aux phoques moines que les premiers colons portugais ont trouves au repos dans la baie lorsqu'ils sont arrives en 1419.
Skywalk de Cabo Girao — Le Plus Haut Belvedere d'Europe
Cabo Girao n'est qu'a 10 minutes en voiture du centre de Camara de Lobos. Combinez les deux en une seule matinee pour l'une des meilleures demi-journees a Madere.
A 580 metres au-dessus du niveau de la mer, Cabo Girao est la plus haute falaise maritime d'Europe et l'une des plus hautes au monde. Une plateforme au sol vitré s'avance au-dessus du vide, offrant une vue vertigineuse directement sur l'ocean et sur la petite faja (plateforme cotiere) cultivee en contrebas. L'entree est gratuite, un parking est disponible sur place, et par temps clair la vue s'etend jusqu'a Funchal.
Meme si vous n'etes pas a l'aise avec les hauteurs, la visite vaut le detour — vous pouvez admirer le panorama depuis le sol ferme derriere la plateforme vitree.
Bars a Poncha
Aucune visite a Camara de Lobos n'est complete sans gouter la poncha — la boisson traditionnelle de Madere preparee avec de l'aguardente (eau-de-vie de canne a sucre), du miel et du jus de citron. Le village est considere comme le berceau de la poncha, et vous trouverez plusieurs bars qui la servent le long du port et dans les ruelles derriere.
L'adresse la plus celebre est le Bar do Relogio, directement sur le port, ou la poncha coule depuis des decennies. Essayez d'abord la version classique au citron, puis explorez les variantes au fruit de la passion, a la mandarine ou aux fruits mixtes. Un verre coute generalement entre 2 et 3 euros.
Restaurants Locaux et Espetada
Camara de Lobos est une destination gastronomique a part entiere. La specialite locale est l'espetada — des morceaux de boeuf marines dans l'ail, le sel et les feuilles de laurier, enfiles sur une brochette en bois de laurier et grilles a la flamme vive. Traditionnellement, elle est suspendue a un crochet a la table et servie avec du bolo do caco (pain plat madérien) et du milho frito (cubes de polenta frits).
Plusieurs restaurants dans le village et aux alentours servent une espetada remarquable, mais ceux perches sur les falaises au-dessus du port offrent en prime une vue spectaculaire. Pour le poisson frais, essayez les restaurants en bord de mer — les berniques grillees (lapas) et l'espada com banana (poisson-sabre a la banane) sont tous deux excellents.
Plantations de Bananes
Les coteaux en terrasses autour de Camara de Lobos sont couverts de plantations de bananiers, abrités sous les caracteristiques baches en plastique bleu. Les bananes de Madere sont plus petites et plus sucrees que celles des supermarches du continent, et le microclimat de la cote sud — chaud, abrite et humide — rend cette zone ideale pour leur culture.
Vous pouvez apercevoir les plantations depuis la route entre Funchal et le village. Certains producteurs locaux proposent des visites informelles sur demande, et vous trouverez des bananes maderiennes au Mercado dos Lavradores a Funchal et dans les petits etals au bord des routes de la region.
Randonnee sur la Levada do Norte
Pour les marcheurs, la Levada do Norte traverse les collines au-dessus de Camara de Lobos et offre un itineraire paisible et pittoresque a travers la campagne. Cette levada (canal d'irrigation) est l'une des plus longues de l'ile, mais inutile de la parcourir entierement — un troncon de deux a trois heures au depart des environs d'Estreito de Camara de Lobos offre de belles vues sur la vallee, les terrasses de bananiers et les coteaux couverts de vignes.
Le sentier est relativement plat et bien entretenu, accessible a la plupart des niveaux de forme physique. Prevoyez de l'eau et une veste legere, car les troncons a l'ombre peuvent etre frais meme en ete.
Points de Vue pour le Coucher de Soleil
Camara de Lobos est oriente sud-ouest, ce qui en fait l'un des meilleurs endroits de l'ile pour admirer le coucher de soleil. Quelques spots a connaitre :
- Miradouro da Torre — perche sur la falaise au-dessus du village, ce belvedere offre une vue panoramique de Funchal a Cabo Girao. Les couleurs du couchant refletees dans le port en contrebas sont inoubliables.
- Pico da Torre — une courte montee depuis le centre, ce point surelevé offre une perspective plus large sur le littoral.
- Le port lui-meme — prenez une poncha, asseyez-vous sur le muret du port et regardez le ciel virer a l'or. Simple et parfait.
Praia do Vigario
Juste a l'est du port, Praia do Vigario est une petite plage de galets prisee des locaux. Ce n'est pas une large bande de sable — nous sommes a Madere — mais l'eau est propre et calme, et il y a un petit espace pour bronzer. En ete, c'est un endroit agreable pour une baignade apres une matinee d'exploration du village.
Il y a des equipements de base a proximite, dont des douches et quelques cafes. La plage se remplit le week-end, alors visez un matin en semaine pour un bain plus tranquille.
Excursion a Porto Moniz pour la Tyrolienne et la Balancoire Geante
La tyrolienne d'Adrenaline Adventures a Porto Moniz atteint des vitesses allant jusqu'a 110 km/h sur un vol de 1,6 km a 320 metres d'altitude. C'est l'une des experiences de tyrolienne les plus hautes d'Europe.
Si Camara de Lobos vous montre le cote traditionnel de Madere, Porto Moniz vous offre l'adrenaline. Le trajet depuis Camara de Lobos jusqu'a Porto Moniz dure environ une heure par la voie rapide, et c'est l'une des meilleures excursions d'une journee que l'on puisse faire depuis cette partie de l'ile.
A Porto Moniz, Adrenaline Adventures exploite une tyrolienne et une balancoire geante au-dessus de la spectaculaire cote nord-ouest. La tyrolienne propose deux parcours — un panoramique ideal pour les familles et un parcours adrenaline plus rapide pour les amateurs de sensations fortes. La balancoire geante vous propulse depuis une falaise a 250 metres au-dessus du niveau de la mer avec 20 metres de chute libre et des vues a couper le souffle sur l'Atlantique.
Apres l'aventure, rafraichissez-vous dans les celebres piscines naturelles volcaniques de Porto Moniz — des formations de roche lavique remplies d'eau de mer cristalline. Combinez la tyrolienne, la balancoire, un dejeuner dans un restaurant du port et un apres-midi dans les piscines, et vous aurez l'un des plus beaux jours que Madere puisse offrir.
Voir les Prix et Reserver Votre Aventure a Porto MonizConseils Pratiques pour Visiter Camara de Lobos
- Comment y aller : Camara de Lobos est a 15 minutes en voiture de Funchal. Les bus locaux (Horarios do Funchal lignes 1, 2, 4 et 7) sont frequents et coutent moins de 2 euros
- Stationnement : Il y a un parking pres du port, mais les places se remplissent vite. Arrivez avant 10h ou garez-vous un peu plus haut et descendez a pied
- Meilleure periode : Le matin pour l'ambiance du port, en fin d'apres-midi pour le coucher de soleil. Le village est agreable toute l'annee grace au climat doux de Madere
- Combinez avec Cabo Girao : Le skywalk n'est qu'a 10 minutes — faites les deux en une demi-journee
- Portez des chaussures confortables : Les rues sont pentues et pavees par endroits
Profitez au Maximum de Votre Voyage
Camara de Lobos est l'un de ces endroits qui recompense les voyageurs qui prennent leur temps. Passez une matinee a explorer le port, savourez un long dejeuner avec espetada et vin local, montez a un belvedere pour le coucher de soleil et terminez avec une poncha dans un bar du port. C'est l'experience authentique de Madere que beaucoup de visiteurs ratent completement.
Et si vous souhaitez ajouter une dose d'adrenaline a votre sejour a Madere, Porto Moniz et la tyrolienne d'Adrenaline Adventures ne sont qu'a une heure de route.
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Questions Fréquentes
Combien de jours faut-il à Madère ?
A minimum of 5-7 days to experience the highlights. Two weeks lets you explore every corner of the island.
What is the best time to visit Madeira?
April to June and September to October offer ideal weather, fewer crowds, and better prices.
Do I need a car in Madeira?
A rental car is recommended for exploring beyond Funchal. The island is compact — coast to coast takes about 1.5 hours.
Is Madeira safe?
Madeira is one of the safest destinations in Europe with very low crime rates and welcoming locals.
