Er is een plek op Madeira waar je op een smalle bergpas kunt staan en tegelijkertijd beide kusten van het eiland kunt zien — het diepe blauw van de Atlantische Oceaan in het zuiden en de wilde, in wolken gehulde noordkust aan je linkerzijde. Die plek is Encumeada, en het pad dat je erheen brengt is een van de meest belonende bergwandelingen van heel Portugal.
Routeoverzicht
| Detail | Info | |---|---| | Padnaam | Vereda da Encumeada (PR1.3) | | Locatie | Centrale bergkam, Serra de Água / São Vicente | | Start/Einde | Boca da Encumeada (bergpas ER228) | | Hoogte | ~1.007 m bij de pas | | Afstand | ~11 km (varieert per route-optie) | | Duur | 4–5 uur | | Markering | Geel-rode PR-wegmarkeringen |
De Vereda da Encumeada volgt de centrale ruggengraat van Madeira en verbindt de Encumeada-pas met delen van de hoogste kam van het eiland. In tegenstelling tot de bekendere route Arieiro–Ruivo in het oosten trekt dit pad aanzienlijk minder wandelaars, wat betekent dat je de vulkanische rotskammen en met laurier bedekte valleien vaak helemaal voor jezelf hebt.
Het startpunt ligt bij de Boca da Encumeada, een bekende bergpas aan de ER228 tussen Ribeira Brava (zuidkust) en São Vicente (noordkust). Er is een parkeerplaats, een restaurant en een klein uitzichtterras — de toegang met auto of bus is eenvoudig.
De Encumeada-Pas — 1.007 Meter Boven Zee
De Encumeada is niet zomaar een startpunt. Het is een geografisch kruispunt. Op 1.007 meter ligt de pas in het zadel tussen twee van Madeira's hoogste massieven — de Pico Ruivo in het oosten en de Paul da Serra in het westen. Dit maakt het een van de zeer weinige plekken op het eiland waar de centrale bergketen laag genoeg daalt om een natuurlijke corridor te vormen tussen de noord- en zuidkust.
Op heldere dagen kun je het dorp São Vicente en de oceaan in het noorden zien, en de vallei van Serra de Água die naar de zuidkust afdaalt. Het contrast is opvallend: de noordelijke hellingen zijn weelderig groen, steil en vaak in wolken gehuld, terwijl de zuidkant droger is en in zonlicht baadt.
Kom vroeg in de ochtend voor de beste kans op helder zicht bij de pas. Wolken bouwen zich doorgaans op vanuit het noorden in de middag, en rond het middaguur kunnen de noordelijke uitzichten achter een muur van mist verdwijnen.
Uitzichten op Beide Kusten
Dit is het bepalende kenmerk van de Encumeada-wandeling — en iets wat maar heel weinig wandelingen in Europa kunnen bieden. Terwijl je over de kam loopt, wissel je voortdurend af tussen uitzichten op de twee kanten van het eiland:
- Zuidkust: De terrasvormige hellingen van Serra de Água, de vallei van Ribeira Brava en de zonovergoten zuidkust richting Funchal.
- Noordkust: De dramatische groene kloven van São Vicente, de wolkenbossen die aan de hellingen kleven en de donkere basaltkliffen die ver beneden de oceaan ontmoeten.
Op meerdere punten langs het pad kun je beide kusten tegelijkertijd zien. Dit dubbele perspectief geeft je een zeldzaam begrip van hoe smal en steil Madeira werkelijk is — een vulkanisch eiland van slechts 22 km breed op het breedste punt, dat toch tot bijna 1.900 meter rijst.
De kamsecties zijn blootgesteld en kunnen winderig zijn, maar belonen je met panoramische uitzichten in alle richtingen. Op uitzonderlijk heldere dagen kun je de Desertas-eilanden in het zuidoosten en de vage contouren van Porto Santo in het noordoosten onderscheiden.
Moeilijkheidsgraad
De Vereda da Encumeada wordt beoordeeld als matig tot uitdagend. Het is niet zo veeleisend als de traverse van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo, maar moet niet worden onderschat.
Wat het Uitdagend Maakt
- Hoogteverschillen: Het pad volgt de kam met constante stijgingen en dalingen. De totale stijging over de volledige route is ongeveer 500–600 meter.
- Blootgestelde secties: Delen van het pad lopen langs smalle kammen met steile afgronden. Bij de meest blootgestelde punten zijn leuningen geplaatst, maar wandelaars die oncomfortabel zijn met hoogtes moeten hier rekening mee houden.
- Oneffen terrein: Het vulkanische rotsoppervlak is ruw en kan glad zijn wanneer het nat is. Wandelschoenen met goede grip zijn essentieel.
- Weersveranderingen: Omstandigheden op 1.000 meter kunnen snel veranderen. Wolken, wind en regen kunnen binnen minuten opkomen, zelfs op dagen die helder beginnen.
Wat het Toegankelijk Maakt
- Goed gemarkeerd pad: De PR-markeringen zijn helder en consistent over het hele traject.
- Gematigde afstand: Met ongeveer 11 km is de route haalbaar voor redelijk fitte wandelaars.
- Gemakkelijke toegang tot het startpunt: De Encumeada-pas ligt aan een hoofdweg, met parkeerplaats en voorzieningen.
- Geen tunnels: In tegenstelling tot de route Arieiro–Ruivo zijn er geen donkere tunnels om doorheen te navigeren.
Controleer altijd de padcondities op de IFCN Madeira-website of -app voordat je vertrekt. Bergpaden kunnen gesloten zijn vanwege steenval, brandgevaar of extreme weersomstandigheden.
Beste Seizoen
Het pad is het hele jaar geopend, maar de ervaring verschilt aanzienlijk per seizoen:
- Mei tot oktober is de beste periode. De luchten zijn het helderst, de temperaturen op hoogte zijn aangenaam (15–22 °C) en de daglichturen zijn lang. Juli en augustus zijn de droogste maanden, maar kunnen warm zijn op de blootgestelde kam — neem voldoende water en zonbescherming mee.
- September en begin oktober bieden het beste compromis: warm weer, minder drukte dan in het hoogseizoen en uitstekend zicht. Het herfsllicht op deze hoogte is bijzonder mooi.
- November tot maart brengt regen, mist en koelere temperaturen. Het pad kan glad zijn en wolken verhullen vaak de uitzichten. Zeldzame heldere winterdagen leveren echter de meest dramatische wolkeninversies op.
- April is een overgangsperiode — wilde bloemen beginnen te bloeien op de hellingen, maar regen is nog mogelijk.
Wat Meenemen
- Wandelschoenen met enkelondersteuning en goede grip — het vulkanische gesteente vergeeft geen fouten.
- Winddichte jas — de kam is blootgesteld, en de wind op 1.000 m kan sterk zijn zelfs in de zomer.
- Warme laag — fleece of isolerende tussenlaag, aangezien de temperaturen aanzienlijk dalen ten opzichte van zeeniveau.
- Zonbescherming — hoed, zonnebril en zonnebrandcrème. UV-straling op hoogte is intens.
- Minstens 1,5 liter water per persoon en energierijke snacks.
- Regenjas — het bergweer is onvoorspelbaar.
- Volledig opgeladen telefoon — voor navigatie en noodgevallen. Het mobiele signaal is wisselend langs de kam.
Hoe Er te Komen
Met de Auto
De Boca da Encumeada ligt op ongeveer 40 minuten rijden van Funchal. Neem de Via Rápida (VR1) naar het westen tot Ribeira Brava en volg dan de ER228 naar het noorden door de vallei van Serra de Água. De weg stijgt geleidelijk door terrasvormige landbouwgronden en eucalyptusbos tot aan de pas. Er is een gratis parkeerplaats bij het startpunt.
Vanaf de noordkust ligt de pas op ongeveer 20 minuten van São Vicente via dezelfde ER228.
Met de Bus
Rodoeste buslijn 6 (Funchal–São Vicente) komt langs de Encumeada-pas. Controleer het actuele dienstregeling, want de diensten zijn beperkt — doorgaans enkele vertrekken per dag. Dit maakt het mogelijk om het pad in één richting te lopen en met de bus terug te keren, maar plan zorgvuldig rond de dienstregeling.
Combineer met een Zipline
Na een dag over de bergkam van Madeira is er geen betere manier om de ervaring af te sluiten dan met een dosis pure adrenaline. De zipline van Adrenaline Adventures in Porto Moniz laat je 1,6 km over een adembenemende vallei vliegen met snelheden tot 110 km/u, met de Atlantische Oceaan als achtergrond.
De rit van de Encumeada-pas naar Porto Moniz duurt ongeveer 40 minuten over de schilderachtige noordkustweg via São Vicente — een van de mooiste routes van het eiland. Je kunt gemakkelijk de wandeling op de ene dag en de zipline op de volgende combineren voor een onvergetelijk tweedaags avontuur tussen berg en oceaan.
Of, als je liever alles op één dag doet, doe de zipline 's ochtends en de Encumeada-wandeling 's middags (of andersom). De nabijheid van het startpunt tot Porto Moniz maakt deze combinatie bijzonder handig.
Bekijk Zipline Prijzen en BoekDe Vereda da Encumeada biedt iets zeldzaams — een pad waar het hele eiland zich onthult vanaf een enkele bergkam. Twee kusten, twee klimaten, één onvergetelijke wandeling door het hart van Madeira.
Veelgestelde Vragen
Zijn levada-wandelingen gevaarlijk?
De meeste levada-wandelingen zijn veilig en goed onderhouden. Sommige paden hebben smalle stukken en tunnels — neem een zaklamp mee en draag goede wandelschoenen.
Heb ik een gids nodig voor wandelen op Madeira?
Goed gemarkeerde PR-paden kunnen zelfstandig worden gelopen. Voor uitdagende routes zoals Pico Arieiro naar Pico Ruivo voegt een gids veiligheid en lokale kennis toe.
Wat moet ik meenemen op een levada-wandeling?
Waterdichte jas, wandelschoenen, water (minimaal 1,5L), snacks, hoofdlamp voor tunnels en zonnebescherming.
Wanneer is het beste wandelseizoen?
April tot juni en september tot oktober bieden de beste omstandigheden — milde temperaturen, minder regen en minder drukte.
Lees Ook
- Beste Wandelingen en Levadas op Madeira — De beste paden van het eiland, van bergkammen tot kanaalpaden door het laurierbos.
- Pico do Arieiro naar Pico Ruivo — Madeira's Meest Iconische Wandeling — Alles wat je moet weten over de PR1, de beroemdste bergtraverse van het eiland.
- Beste Uitzichtpunten op Madeira — De meest spectaculaire miradouros van het eiland, inclusief dubbelkust-panorama's.
